"Scusate, avevo fame": Perché la fame ci fa arrabbiare?
Mi considero una persona affabile, ragionevole, comprensiva ed equilibrata... tranne quando ho fame. In quel momento, la mia pazienza svanisce, la mia tolleranza vacilla e ogni piccolo contrattempo diventa un'offesa personale. Quando il mio stomaco inizia a brontolare, in pochi istanti emerge il mio lato più primitivo e l'unico obiettivo che mi preme è mangiare una fetta di pizza. Qualsiasi cosa ostacoli questo desiderio diventa motivo di frustrazione.
È curioso come la fame possa trasformarci. È un fatto che conosciamo tutti, ma le ragioni dietro questo cambiamento improvviso sono tanto sorprendenti quanto inevitabil i. Scopriamo quindi cosa succede nel nostro corpo: perché la fame è così potente da influire drasticamente sul nostro umore?
Glucosio e cervello: quando la fame ci rende irritabili
Il cervello dipende quasi esclusivamente dal glucosio come fonte di energia, essendo il "carburante" essenziale per il suo corretto funzionamento. Quando restiamo a lungo senza mangiare, i livelli di glucosio diminuiscono e il cervello ne risente. L'ipoglicemia, infatti, impedisce al cervello di operare al meglio delle sue capacità. Probabilmente vi è capitato di sentirvi più impacciati, stanchi, confusi e, soprattutto, irritabili quando trascorrete troppo tempo senza mangiare.
Il legame tra fame e stress: ormoni e reazioni aggressive
Quando i livelli di glucosio nel sangue diminuiscono, i l cervello invia segnali che stimolano diversi organi a produrre e rilasciare ormoni in grado di aumentare i livelli di zucchero nel sangue. Tra questi ormoni troviamo l'epinefrina e il cortisolo, che vengono anch'essi rilasciati durante situazioni di stress per preparare l'organismo a fronteggiare eventi avversi. Questo processo aumenta la tensione fisica ed emotiva, predisponendo il corpo a reazioni più aggressive. È proprio questo meccanismo biologico a spiegare perché, quando abbiamo fame, tendiamo a sentirci più irritabili e tesi.
Cervello affamato: perché la ricerca di cibo è la priorità assoluta
Dal punto di vista evolutivo, la fame attiva nel cervello uno stato di allerta legato alla sopravvivenza. Questo stato ci spinge a focalizzarci sull'ottenimento del cibo, mettendo in secondo piano altre necessità. Tale concentrazione può ridurre la nostra tolleranza e aumentare l'irritabilità nei confronti di stimoli che non riguardano il cibo. Si tratta di una risposta adattativa, studiata per garantire l'assunzione di cibo essenziale alla nostra sopravvivenza.
Fame e percezione: come il cibo plasma la nostra realtà
La fame non influisce solo sulle nostre funzioni fisiologiche, ma modifica anche la percezione dell’ambiente che ci circonda. Uno studio pubblicato nel 2022 sulla rivista PLOS ONE ha rivelato che, quando una persona è affamata, tende a interpretare negativamente gli stimoli esterni, con conseguente aumento dell’irritabilità e dei sentimenti di rabbia. Inoltre, bassi livelli di glucosio nel sangue sono stati associati a una maggiore frustrazione e a una ridotta capacità di gestire le emozioni. Questi risultati suggeriscono che la fame può alterare la nostra valutazione delle situazioni e delle persone, amplificando le nostre reazioni emotive.
Vi è capitato?
La prossima volta che notate che la fame vi trasforma in una versione meno paziente di voi stessi, ricordate che dietro questa reazione ci sono meccanismi biologici e psicologici. Comprendere questi processi può aiutarci a gestire meglio le nostre emozioni e a prevenire conflitti inutili.
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Patricia
