Ondata di caldo: cosa controllare nel frigorifero per evitare il surriscaldamento e salvare il cibo

Prima di cambiare tutto in cucina, iniziate a controllare una cosa molto semplice: la temperatura del frigorifero.

L'Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail) raccomanda di controllare la temperatura del frigorifero, che dovrebbe essere di 4 °C nella zona più fredda, e di conservare in questa zona gli alimenti più delicati come carne, pesce e piatti pronti.

Il problema è che durante un'ondata di caldo si può avere l'impressione che il frigorifero funzioni normalmente... mentre in realtà all'interno la temperatura è un po' troppo alta. Se avete un piccolo termometro da frigorifero, è il momento di tirarlo fuori.

Posizionatelo nella zona più fredda, aspettate un po’, poi controllate. Se la temperatura è troppo alta, abbassate leggermente il termostato. Non c’è bisogno di impostarlo al massimo senza riflettere: l’idea è quella di mantenere una temperatura stabile, non di trasformare il frigorifero in un congelatore.

Quando fa caldo, si tende a riempire il frigo di bottiglie d’acqua, anguria, melone, insalate, yogurt, avanzi, bevande fresche…e a volte si stipano tutte le cose come in una valigia prima delle vacanze.

Pessima idea...

Un frigorifero troppo pieno impedisce all’aria fredda di circolare correttamente. Risultato: alcune zone si raffreddano male, gli alimenti si conservano meno bene e l’elettrodomestico deve lavorare di più.

L’Anses consiglia proprio di evitare di sovraccaricare il frigorifero per consentire la circolazione dell’aria al suo interno.

Il nostro consiglio: conservate al fresco solo ciò che ne ha davvero bisogno. Alcune bevande non aperte, alcuni tipi di frutta o verdura interi possono essere tenuti a temperatura ambiente in un luogo fresco e all’ombra, prima di essere riposti in frigorifero qualche ora prima del consumo.

Lo sappiamo bene, ma in estate è ancora più importante: non si mette un piatto caldo direttamente in frigo.

Perché? Perché farà aumentare la temperatura interna. Il frigorifero dovrà quindi produrre più freddo, e gli alimenti che si trovano nelle vicinanze potrebbero risentire di questo aumento di temperatura. In piena ondata di caldo, non è proprio il regalo migliore che si possa fargli.

Lasciate quindi raffreddare i piatti prima di riporli, senza però lasciarli sul piano di lavoro per tutto il pomeriggio. Il giusto accorgimento: distribuire gli avanzi in contenitori poco profondi affinché si raffreddino più velocemente, poi metterli in frigorifero non appena sono sufficientemente tiepidi.

E per evitare di riscaldare ancora di più la cucina, puntate su pasti semplici: insalate miste, tartine, gazpacho, verdure crude, wrap, frutta fresca… Insomma, tutto ciò che non richiede tre pentole e un forno a 200 °C.

Conosciamo tutti quel momento in cui restiamo davanti al frigo aperto chiedendoci: «Cosa mangiamo?»

Durante le ondate di caldo, è proprio questo che è meglio evitare. Ogni volta che lo si apre, entra aria calda. Il frigorifero deve poi riportare la temperatura al livello precedente, il che lo affatica ulteriormente.

La soluzione è semplicissima: pensateci bene prima di aprire. Tirate fuori tutto ciò che vi serve in una volta sola, richiudete rapidamente e poi mettetevi ai fornelli.

Lo stesso vale per i bambini che vengono a prendere da bere ogni dieci minuti: se possibile, preparate in anticipo una caraffa di acqua fresca o mettete alcune bottiglie in una borsa termica con dei blocchi di ghiaccio per limitare i continui andirivieni.

Se il vostro frigorifero è addossato al forno, a una finestra esposta al sole o a una parete molto calda, avrà inevitabilmente più difficoltà a mantenere le sue prestazioni.

Ovviamente non è sempre possibile ristrutturare l’intera cucina. Ma nei periodi di forte caldo, alcuni accorgimenti possono essere d’aiuto: chiudete le persiane o le tende quando il sole batte forte, evitate di usare il forno proprio accanto al frigorifero e lasciate che l’aria circoli intorno all’elettrodomestico.

Bisogna anche evitare di appoggiare oggetti sopra o dietro il frigorifero se questo ostacola la ventilazione. Un frigorifero ha bisogno di dissipare il calore che produce. Se è bloccato, deve lavorare di più.

E se notate molta polvere dietro l’elettrodomestico, una piccola pulizia può fargli bene. Sempre in sicurezza, ovviamente, e seguendo le istruzioni del produttore.

Durante un’ondata di caldo, occorre prestare particolare attenzione agli alimenti deperibili: carne, pesce, uova, latticini, piatti pronti, salse, avanzi, insalate miste, maionese, frutta tagliata…

Sono proprio questi gli alimenti che tollerano meno le variazioni di temperatura. L’Anses ricorda che il freddo rallenta lo sviluppo dei microrganismi e raccomanda una temperatura compresa tra 0 °C e +4 °C nel punto più freddo del frigorifero.

Il nostro piccolo consiglio: mettete gli alimenti più sensibili nella zona più fredda, rispettate le date di scadenza e non conservate troppo a lungo i piatti fatti in casa. Se un alimento ha un cattivo odore, cambia aspetto o vi fa esitare, non correte rischi.

Sì, è sempre fastidioso buttare via il cibo. Ma un’intossicazione alimentare in piena ondata di caldo è ancora meno piacevole.

Se avete dei dubbi, iniziate a controllare la temperatura con un termometro. Poi verificate che la porta chiuda bene, che le guarnizioni siano pulite, che l’apparecchio non sia troppo pieno e che l’aria possa circolare intorno ad esso.

Evitate di regolare il termostato ogni cinque minuti: il frigorifero ha bisogno di un po’ di tempo per stabilizzare la temperatura.

Se invece, nonostante tutto, la temperatura rimane troppo alta, gli alimenti sembrano tiepidi o l’elettrodomestico non raffredda più correttamente, è meglio agire in fretta. Spostate gli alimenti sensibili in un altro frigorifero, in una borsa termica con sacchetti di ghiaccio, oppure consumate rapidamente ciò che è possibile.

E in caso di dubbio, soprattutto per carne, pesce, latticini aperti o piatti pronti, è meglio optare per la prudenza.

Per mantenere il frigorifero efficiente anche con le alte temperature, bastano alcune semplici accortezze: impostare la temperatura intorno ai 4 °C nella zona più fredda, evitare di riempirlo troppo, non inserire piatti o alimenti ancora caldi, aprire la porta il meno possibile e posizionare l’elettrodomestico lontano da fonti di calore. È importante anche controllare con attenzione gli alimenti più sensibili, come carne, pesce, latticini e piatti già pronti.

Seguendo queste buone abitudini, il frigorifero farà meno fatica ad affrontare il caldo estivo, consumerà meno energia e conserverà meglio gli alimenti. Così potrete continuare a preparare insalate, frutta fresca, dessert leggeri e bevande ben fredde senza stress.

Ora che conoscete tutti i consigli utili, non resta che richiudere in fretta la porta del frigorifero… e conservare tutta la freschezza per il prossimo piatto.