«Continuiamo così, facciamoci del male»: Sacher, Nutella e il dolce inganno del comfort food

Michele Apicella è un professore di matematica pieno di fissazioni e sentimenti che non riesce a mettere in ordine. A tavola rimprovera un commensale che scava un «tunnel» nel Mont Blanc: porta via la panna e lascia sole le castagne, che in questo dolce vengono ridotte in fili morbidi. Poi scopre che il suo interlocutore non conosce la Sacher torte. Il resto è storia del cinema italiano.

La gag funziona perché Moretti tratta la pasticceria come una faccenda morale: un dessert ha un equilibrio, romperlo significa incrinare l’ordine del mondo. È buffo, ma riconoscibile. Chi non ha mai difeso il modo «giusto» di mangiare qualcosa?

La Sachertorte nasce a Vienna nel 1832, quando il giovane Franz Sacher prepara un dessert per gli ospiti del principe Metternich. La sua identità non sta soltanto nel cacao: è il contrasto tra l’impasto al cioccolato, la confettura di albicocche e la glassa fondente a renderla riconoscibile. La versione originale prevede confettura anche al centro e si accompagna a panna montata non zuccherata, che ne bilancia la dolcezza.

Non è una torta che punta sulla sorpresa, ma sulla precisione. Per questo, nella scena di Moretti, diventa quasi un test di compatibilità: conoscerla significa condividere una certa idea di piacere, di rituale e, forse, di vita.

C’è un’altra immagine di Bianca che sembra uscita da un sogno: Michele, solo di notte, davanti a un barattolo di Nutella fuori misura. Niente cucchiaino elegante, niente porzioni da pasticceria viennese. Il cioccolato diventa un rifugio a grandezza umana.

La crema alle nocciole ha una storia italiana: Nutella nasce con questo nome nel 1964, dopo le precedenti creazioni Ferrero a base di nocciole e cacao. La consistenza spalmabile e l’associazione con pane e merende spiegano perché per molti sia un sapore familiare. Nel film, però, il barattolo enorme non risolve la solitudine: la mette sotto i riflettori.

Con comfort food si indicano i cibi associati a benessere, protezione o familiarità. Non esiste una lista valida per tutti: per qualcuno è una torta al cioccolato, per altri pastina in brodo, lasagne o pane appena tostato.

Conta il gusto, ma anche la memoria del contesto: chi cucinava quel piatto, dove lo mangiavamo, quale gesto accompagnava il primo boccone. La Sacher di Michele è un rito da rispettare; la Nutella notturna è un abbraccio cercato quando nessuno guarda. Due dolci diversi, lo stesso tentativo di dare una forma commestibile alle emozioni.

Il piacere è reale, ma il suo rapporto con l’umore è meno lineare di quanto sembri. Una ricerca pubblicata nel 2014 su Health Psychology ha osservato che, dopo filmati tristi, l’umore dei partecipanti migliorava anche senza il loro cibo consolatorio preferito. In quegli esperimenti, il comfort food non offriva un vantaggio significativo rispetto ad altri alimenti o all’assenza di cibo.

Questo non significa che una fetta di torta sia inutile o che il piacere sia un’illusione. Significa che sentirsi meglio dopo aver mangiato non dimostra che sia stato proprio quel dolce a cambiare la giornata. Tempo, ricordi, aspettative e contesto contano. Il mito da ridimensionare non è quello del gusto, ma l’idea che esista un ingrediente capace di aggiustare ogni emozione.

La fame emotiva può comparire quando siamo stressati, annoiati o tristi, anche senza un bisogno fisico immediato di mangiare. Non è una colpa e non è sempre facile distinguerla dalla fame fisica. Alcuni segnali aiutano a osservare ciò che succede:

• Fame fisica: tende a crescere gradualmente e può essere soddisfatta da cibi differenti.
• Desiderio emotivo: può arrivare all’improvviso ed essere legato a un sapore preciso.
• Contesto: stanchezza, abitudini e ricordi possono influenzare entrambe le sensazioni.

La domanda utile non è «posso mangiarlo?», ma «di che cosa ho bisogno adesso?». A volte la risposta è una merenda. Altre volte una pausa, una chiacchierata o una notte di sonno.

Il cibo consolatorio non deve essere necessariamente dolce, ricco di zuccheri o elaborato. Una zuppa calda può avere lo stesso valore affettivo di una fetta di torta, se ricorda la cucina di casa. E non serve trasformare la Sacher in un dolce «senza niente» per gustarne una fetta.

Più che dividere i piatti in buoni e cattivi, aiuta osservare frequenza, quantità e contesto: un dessert assaporato con attenzione è diverso dal mangiare automaticamente per allontanare un pensiero. Se il cibo diventa l’unico modo per affrontare emozioni difficili, vale la pena cercare anche altri strumenti di sostegno.

Alla fine Bianca non ci chiede di scegliere tra l’eleganza della torta viennese e la confidenza di un barattolo di crema alle nocciole. Mostra quanto facilmente proiettiamo sui sapori il desiderio che tutto torni al suo posto. Michele vorrebbe un Mont Blanc intatto, persone prevedibili e sentimenti senza imprevisti. La vita, però, si ostina a non seguire la ricetta.

Forse il vero comfort food non è una cura miracolosa, ma un piacere che parla la lingua dei ricordi. Una fetta di Sacher si può dividere, un cucchiaino di Nutella si può assaporare. E, se qualcuno non conosce il dessert giusto, possiamo raccontarglielo. Senza farci troppo del male.