Bevi energy drink? Ecco cosa fa davvero la taurina al tuo corpo

La taurina è un amminoacido solforato naturalmente presente nel corpo umano, in particolare nel cervello, nei muscoli, nel cuore e nella retina. Non è classificata come amminoacido "essenziale", poiché l’organismo è in grado di produrla autonomamente, anche se solo in quantità limitate. Il nome deriva dal latino taurus(toro), perché fu isolata per la prima volta dalla bile di bue nel 1827 (da qui nasce il falso mito secondo cui proverrebbe dai testicoli del toro).

A differenza della caffeina, la taurina non è uno stimolante, ma un modulatore fisiologico: contribuisce all’equilibrio cellulare, regola l’idratazione, modula i livelli di calcio, favorisce la salute cardiovascolare e supporta la funzione muscolare.

Negli energy drink, la taurina è presente in quantità che variano da 400 mg a 1000 mg per lattina. Il suo ruolo principale è quello di sostenere la funzione muscolare e nervosa, contribuendo a ridurre l’affaticamento e a migliorare la concentrazione, soprattutto quando agisce in sinergia con altri ingredienti chiave come:

• Caffeina, che agisce come stimolante del sistema nervoso centrale
• Zuccheri o dolcificanti, che forniscono energia immediata
• Vitamine del gruppo B, essenziali per il metabolismo energetico
• Ginseng, guaranà e carnitina, noti per il loro effetto tonico e rivitalizzante

La combinazione di taurina e caffeina è quella che produce i principali effetti percepiti in termini di aumento dell’energia mentale e fisica. Tuttavia, la taurina da sola ha un’azione più delicata, con effetti modulanti e meno intensi rispetto alla caffeina.

Alcune ricerche indicano che la taurina potrebbe offrire benefici significativi, soprattutto in condizioni di stress fisico intenso, come ad esempio:

• Miglioramento della performance atletica, grazie alla sua azione sulla contrattilità muscolare e alla capacità di ridurre lo stress ossidativo.
• Incremento della resistenza fisica, utile durante attività prolungate, soprattutto se assunta insieme alla caffeina.
• Supporto a livello cognitivo e miglioramento della concentrazione, particolarmente efficace nei momenti di affaticamento mentale.
• Protezione del sistema cardiovascolare nei soggetti sani, a patto che venga assunta in dosi moderate e in assenza di patologie pregresse.

La taurina, di per sé, è considerata sicura anche a dosaggi superiori rispetto a quelli comunemente presenti negli energy drink. Secondo l’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA), l’assunzione fino a 3000 mg al giorno non comporta effetti negativi noti.

I potenziali rischi, tuttavia, emergono quando la taurina viene combinata con elevate quantità di caffeina, zuccheri e altri stimolanti. In questi casi, gli effetti collaterali più frequenti possono includere:

• Nervosismo e irritabilità
• Insonnia
• Aumento del battito cardiaco (tachicardia)
• Pressione sanguigna elevata
• Mal di tetsa o stato di agitazione