Perché i cracker hanno i buchetti? La vera ragione svelata

Per capire davvero l’importanza dei buchetti, dobbiamo fare un salto nella storia. I cracke r sono discendenti diretti dei “hardtack”, un tipo di pane secco utilizzato da marinai e soldati nel XIX secolo. Questo pane doveva resistere a lunghi viaggi e condizioni estreme: la sua preparazione prevedeva una cottura lunga e fori che facilitavano la disidratazione dell’impasto.

Tra i primi produttori ad adottare questa tecnica ci furono i panificatori statunitensi nel corso dell’Ottocento. Nabisco, oggi gigante del settore, iniziò la produzione industriale di cracker nel 1876, già perforandoli per migliorarne la qualità.

Entrando nel merito della cottura, è utile capire cosa accade fisicamente durante la permanenza del cracker nel forno:

1. L’acqua contenuta nell’impasto evapora rapidamente.
2. Il vapore tende a spingere verso l’alto, creando bolle.
3. I buchetti interrompono questo processo, facendo uscire il vapore e mantenendo il cracker piatto.
4. La doratura avviene in modo uniforme, grazie alla distribuzione omogenea del calore.

Lo stesso principio si applica anche ad altri prodotti da forno, come la pasta sfoglia o le torte salate: forare l’impasto serve a prevenire rigonfiamenti indesiderati durante la cottura, assicurando una superficie uniforme e un risultato impeccabile.

La disposizione dei buchetti nei cracker segue una logica ben precisa: non è affatto casuale. Le file regolari di fori servono a garantire una cottura uniforme su tutta la superficie, evitando rigonfiamenti e imperfezioni. Il numero, la grandezza e la posizione dei fori possono variare in base a diversi fattori, tra cui:

• alla dimensione del cracker
• alla tipologia dell’impasto
• alla croccantezza desiderata
• al tipo di forno utilizzato

I fori vengono creati da una rulliera dentata, detta docker roller, che buca la superficie dell’impasto prima di essere infornato.

Per concludere, questi piccoli fori non sono solo funzionali, ma nascondono anche dettagli affascinanti. Ecco alcune curiosità che (forse) non sapevi:

• Segno distintivo del brand: in molti casi, la disposizione dei buchetti è unica e riconoscibile, quasi come una firma..
• Foratura su misura: alcuni produttori modificano il numero e la distanza dei fori in base al tipo di cracker, che sia salato, integrale o aromatizzato.
• Tecnologie alternative in Asia: in Giappone e Corea si producono anche cracker senza fori, ma cotti con vapori ad alta pressione per ottenere lo stesso effetto croccante.

• Fori brevettati: alcune aziende registrano il design della foratura per proteggere la propria identità visiva o per finalità di marketing.

Adesso lo sai: quei piccoli fori nei cracker non sono certo un dettaglio casuale. Nascono da secoli di pratica e innovazione, una trovata semplice ma ingegnosa per assicurare croccantezza, gusto e conservazione ottimale. La prossima volta che ne addenterai uno, lo farai con occhi nuovi, magari raccontando anche a chi ti è vicino il perché di quella piccola grande genialità.

Fonti:

Serious Eats – Why Are Crackers Perforated?

HowStuffWorks – Why do crackers have holes?

The Spruce Eats – Homemade Crackers Recipe and Baking Tips