Microplastiche in cucina: ecco i 7 oggetti che usi ogni giorno e quando conviene sostituirli

Quando affetti verdure, pane o carne, la lama sfrega continuamente sul tagliere. Alcuni studi hanno osservato il rilascio di particelle da superfici in plastica sottoposte a tagli ripetuti. La quantità può cambiare in base al materiale, al coltello e alla pressione esercitata.

Cosa fare: controlla i taglieri e sostituisci quelli con solchi profondi e difficili da pulire. Per certi utilizzi puoi scegliere un tagliere di legno ben mantenuto, purché venga lavato e asciugato accuratamente. Qualunque materiale tu preferisca, separa gli alimenti crudi da quelli pronti da mangiare per evitare contaminazioni.

Scaldare gli avanzi in un contenitore di plastica è comodo, ma non tutti i recipienti sono progettati per il microonde. In determinate condizioni di laboratorio, il riscaldamento di alcuni materiali è stato associato al rilascio di micro e nanoplastiche. Non è una prova che tutti i contenitori idonei al microonde si comportino allo stesso modo.

Cosa fare: verifica le indicazioni del produttore e, quando possibile, trasferisci il cibo in vetro o ceramica adatti al microonde. Non scaldare le vaschette da asporto se non sono esplicitamente indicate per questo utilizzo. In Italia, il Ministero della Salute ricorda che i materiali a contatto con gli alimenti devono essere adatti all’uso previsto. Elimina i recipienti deformati o molto graffiati.

Il fondo di una padella antiaderente può deteriorarsi dopo molti utilizzi. Alcune ricerche hanno studiato il rilascio di frammenti da rivestimenti polimerici danneggiati, come quelli a base di PTFE. Attenzione però a non confondere automaticamente le particelle del rivestimento con tutti i possibili problemi legati ai PFAS: sono questioni che richiedono valutazioni distinte.

Cosa fare: rispetta i limiti di temperatura indicati dal produttore, non usare utensili metallici quando sono sconsigliati e sostituisci le padelle con rivestimento scrostato o molto danneggiato. Se devi acquistare una nuova padella, acciaio inox e ghisa sono alternative possibili, da scegliere in base al tipo di cottura.

Una spatola utilizzata ogni giorno viene piegata, strofinata contro il fondo delle pentole ed esposta a temperature diverse. Alcuni esperimenti suggeriscono che l’attrito e l’utilizzo ripetuto di alcuni utensili in plastica possano contribuire al rilascio di particelle, ma i risultati dipendono dalle condizioni di prova.

Cosa fare: non continuare a usare mestoli deformati, spatole che si sfaldano o utensili con parti consumate. Per le preparazioni adatte, valuta legno per alimenti, acciaio inox oppure utensili dichiarati resistenti alle temperature previste. Controlla sempre che siano compatibili con il rivestimento delle pentole, così eviti anche nuovi graffi.

Non tutte le bustine di tè sono composte soltanto da carta. Alcuni filtri a rete e certi sistemi di chiusura contengono materiali polimerici che entrano in contatto con l’acqua calda. Studi sperimentali hanno segnalato un possibile rilascio di particelle durante l’infusione.

È importante precisare che alcune stime molto elevate sono state contestate e che i metodi per identificare e contare le particelle non sono ancora uniformi.

Cosa fare: se preferisci limitare questo tipo di contatto, scegli tè sfuso e un infusore in acciaio inox, oppure controlla la composizione delle bustine. Non devi rinunciare alla tua bevanda preferita.

Nel bollitore l’acqua raggiunge temperature elevate e tocca ripetutamente le superfici interne. La ricerca ha valutato anche questo tipo di contatto, ma i risultati variano molto secondo materiali, età dell’apparecchio, qualità dell’acqua e metodi di analisi. Un singolo studio non basta a definire pericolosi tutti i bollitori di plastica.

Cosa fare: se stai già pensando di cambiarlo, puoi valutare un modello in acciaio inox o vetro che limiti il contatto dell’acqua calda con componenti plastici. Nel frattempo segui le istruzioni di pulizia e manutenzione ed evita di utilizzare apparecchi con parti interne deteriorate.

Un bicchiere che sembra di carta può avere all’interno un sottile rivestimento plastico. Lo stesso vale per alcuni imballaggi da asporto. Diverse ricerche hanno analizzato il rilascio di particelle da questi materiali, in particolare quando vengono a contatto con bevande calde o sono sottoposti ad agitazione.

Cosa fare: quando puoi, usa una tazza riutilizzabile idonea alle bevande calde. Se porti a casa un pasto già pronto, trasferiscilo su un piatto adatto prima di scaldarlo, a meno che la confezione non autorizzi chiaramente quel tipo di riscaldamento. Anche una caraffa in vetro può essere pratica per le bevande preparate in casa.

Le microplastiche sono particelle di plastica molto piccole; le nanoplastiche hanno dimensioni ancora inferiori. L’Istituto Superiore di Sanità ne descrive la diffusione nell’ambiente e le possibili vie di esposizione, compresi gli alimenti.

Ma trovare particelle nel cibo non significa aver dimostrato che causino una malattia. L’EFSA segnala che i dati sul rilascio dai materiali a contatto con gli alimenti sono ancora limitati e non permettono una stima affidabile dell’esposizione. La valutazione completa dei possibili rischi è ancora in corso.

Ha quindi senso ridurre gli utilizzi evitabili e la plastica usurata, senza trasformare ogni pasto in un motivo di allarme.

Non serve trasformare la cucina in uno spazio completamente privo di plastica. Puoi partire da tre attenzioni quotidiane: controllare le superfici usurate, riscaldare gli alimenti soltanto in recipienti adatti e scegliere materiali durevoli quando devi sostituire qualcosa.

Gli studi sul rilascio di particelle continuano, mentre gli effetti dell’esposizione alimentare sulla salute non sono ancora quantificati con precisione. Per questo, più che cedere a notizie allarmistiche, conviene fare scelte ragionevoli e verificare le indicazioni di utilizzo degli oggetti che hai già.