Latte nel tè: perché gli inglesi lo fanno davvero (e cosa cambia nel sapore)
Mettere il latte nel tè può sembrare insolito a chi non è abituato, ma nel Regno Unito questa usanza è quasi un rito. Presente nelle case, nei caffè e nella tradizionale pausa del tè pomeridiana, questa combinazione ha attraversato i secoli fino a diventare uno dei simboli più riconoscibili della cultura britannica. Ma perché gli inglesi lo fanno davvero?
La risposta affonda nelle radici della storia, delle consuetudini quotidiane e persino delle porcellane in cui il tè veniva servito, e aiuta a capire perché questo gesto semplice abbia ancora oggi un significato così profondo.
Perché gli inglesi mettono il latte nel tè: una questione di storia
Per molti, l’idea di aggiungere il latte al tè può sembrare insolita. Nel Regno Unito, però, questa abitudine affonda le sue radici nella storia ed è diventata parte integrante dell’identità culturale del Paese. L’usanza risale al XVII secolo, quando il tè nero iniziò a diffondersi in Inghilterra e si affermò rapidamente come bevanda di consumo quotidiano.
All’epoca, i tè più comuni avevano un gusto intenso e deciso. L’aggiunta di latte serviva ad addolcirne il carattere, attenuando l’astringenza e rendendo la bevanda più equilibrata e piacevole, soprattutto durante le pause pomeridiane. Un accorgimento semplice che rispondeva a un’esigenza concreta di gusto.
Un'altra importante ragione era di carattere pratico
C’era però anche una motivazione pratica. Le tazze di porcellana utilizzate dalle famiglie più abbienti erano spesso sottili e delicate, e il contatto diretto con l’acqua bollente poteva provocarne la rottura. Versare prima il latte aiutava a ridurre lo shock termico, proteggendo le stoviglie. Con il tempo, questo gesto funzionale si è trasformato in una consuetudine.
Col passare degli anni, l’abitudine si è diffusa ben oltre l’élite ed è entrata nella quotidianità di tutte le classi sociali. Il tè con il latte è diventato sinonimo di pausa, conforto e routine, soprattutto nel contesto del celebre tè delle cinque, un momento che per gli inglesi rappresenta molto più di una semplice bevanda: è un rituale di relax e socialità.
Una tradizione che resiste ancora oggi
Ancora oggi, nel Regno Unito, aggiungere il latte al tè è una pratica comune, in particolare con varietà di tè nero come l’Assam e l’English Breakfast. Più che una scelta legata esclusivamente al gusto, è un modo per mantenere viva una tradizione che ha attraversato i secoli e continua a rappresentare uno dei simboli più riconoscibili della cultura inglese.
Mirella Mendonça
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