Penne integrali al ragù di zucca

Tagliate la cipolla a fettine sottili e fatela imbiondire in una casseruola con l'aglio schiacciato, 3 cucchiai di olio e un cucchiaio di acqua. Aggiungete la polpa di manzo, la salciccia tagliata a pezzettini e i semi di finocchio e fate rosolare per qualche minuto a fiamma alta.
Versate il marsala, fatelo evaporare, quindi aggiungete la polpa di pomodoro, l'alloro e un pizzico di noce mosacata. Condite con sale e pepe, allungate con 2 cucchiai di acqua calda e fate cuocere a fuoco basso per almeno 45 minuti.
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Tagliate la zucca a tocchetti, lessatela, quindi aggiungetela al ragù, lasciandolo cuocere per altri 10 minuti.
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Lessate le penne, scolatele al dente, e conditele con il ragù. Versate la pasta in una zuppiera, cospargete con il parmigiano e i gherigli di noce e servite.
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Note personali:

* Le penne integrali si sposano benissimo con questa saporita salsa. Le ho utilizzate anche se la ricetta originale prevedeva le penne di grano duro "normali". Scegliete a seconda dei vostri gusti personali.
* In questa occasione ho utilizzato i semi di finocchio, che di solito tendo ad evitare, e l'esperimento non mi è dispiaciuto: il sapore e delicato, perchè il quantitativo che si adopera non incide eccessivamente sul gusto, ma particolare. Potete sempre ometterli se non dovessero piacervi
* Non ho usato invece l'alloro: mi sembrava non necessario e l'ho evitato. Se non usate i semi di finocchio, però, dovreste utilizzarlo.
* La zucca va tagliata a tocchetti piccoli e cotta in acqua salata per al massimo 5-6 minuti in modo che diventi tenera, senza disfarsi.
* Il ragù potete cuocerlo anche più di 45 minuti, basta che aggiungiate la zucca solo negli ultimi 10 per evitare che si sciolga.
* Un piccolo suggerimento personale: fate cuocere le penne nell'acqua dove avete fatto bollire la zucca.
* L'aggiunta dei gherigli di noce, che ho tritato grossolanamente, mi è piaciuta, perchè conferisce una certa "croccantezza" all'insieme.